Eine Explosion ist die rasche Entwicklung eines Systems mit Freisetzung von Energie sowie mechanischen und eventuell thermischen Auswirkungen.
Explosionen können unterschiedlicher Art sein, insbesondere
- physikalisch (Beispiel: Platzen eines Gefäßes, dessen Innendruck zu hoch geworden ist)
- chemisch (als Ergebnis einer chemischen Reaktion)
Es kann nur unter bestimmten Bedingungen zu einer Explosion kommen, nachdem sich eine explosionsfähige Atmosphäre gebildet hat, die das Ergebnis einer Vermischung von Luft mit entzündlichen Stoffen ist, und zwar in derartigen Anteilen, dass eine Zündquelle mit ausreichender Energie die Explosion verursacht.
In der Arbeitsumwelt können sich explosionsfähige Atmosphären durch Folgendes bilden:
a) Gase und Dämpfe
- Brennstoffe für Heizungen, Trocknungsanlagen usw.
- gelagerte brennbare Gase
- Dämpfe aus gelagerten oder gehandhabten entzündlichen Lösemitteln
b) brennbare Stäube, die bei gängigen Arbeiten (Laden oder Entladen von pulverförmigen Produkten, Entstauben von Filtern usw.) in Verbindung mit Luft explosionsfähige Wolken bilden können.
Diese explosionsfähigen Atmosphären bilden sich nicht nur
- im normalen Betrieb in geschlossenen oder wenig belüfteten Räumen
- in denen entzündliche Lösemittel verdampfen (Lackierposten, Einkleistern, Reinigen von Tanks usw.)
- in der Nähe von Öffnungen in Behältern mit entzündlichen Flüssigkeiten
2. sondern auch zufällig durch Lecks in Behältern, Lecks an Rohrleitungen für entzündliche Flüssigkeiten oder Gase.
Die Vorbeugung gegen Explosionen zielt zunächst auf ihre Vermeidung ab, sollten sie sich dennoch ereignen, geht es um die Begrenzung ihrer Auswirkungen.
